استاد رويال بافوكينج

في عام 1950 فجرت الولايات المتحدة واحدة من كبرى المفاجآت في تاريخ بطولة كأس العالم لكرة القدم عندما تغلبت على منتخب إنجلترا في إحدى مباريات دور المجموعات في مدينة بيلو أوريزونتي البرازيلية.

وكانت النتيجة مفاجئة وصادمة لدرجة أن بعض الصحف الإنجليزية كتبت النتيجة 10/1 لمصلحة إنجلترا معتقدة أن الرسائل التي وردت إلها من البرازيل كانت تحمل خطأ ما بكل تأكيد.

وبعد مرور ستين عاما على هذه المباراة ، ستسنح أمام الإنجليز الفرصة أخيرا للثأر لهذه الهزيمة عندما يواجهون الولايات المتحدة ضمن منافسات المجموعة الثالثة على ملعب استاد "رويال بافوكينج سبورتس بالاس" خارج أطراف مدينة راستنبرج.

وبما أنه أحد الاستادات التي لم تبن خصيصا من أجل بطولة كأس العالم 2010 ، لم يحتج استاد رويال بافوكينج سوى لتعديلات بسيطة حتى يصل لمستوى مقاييس كأس العالم.

وتم توسيع وتجديد أحد مدرجات الاستاد لتزداد سعته ببضعة آلاف من مقاعد الجماهير ، كما زود الاستاد بمقاعد ولوحات إلكترونية جديدة.

واستخدم الاستاد خلال بطولة كأس القارات العام الماضي ليحمل منها ذكريات سعيدة لجماهير جنوب أفريقيا حيث حقق منتخب البافانا بافانا فوزه الوحيد بالبطولة على ملعب رويال بافوكينج عندما تغلب على نظيره النيوزيلندي ليتأهل إلى الدور قبل النهائي من البطولة.

ويقع الاستاد على مسافة 12 كيلومترا من وسط مدينة راستنبرج وعلى مسافة 30 كيلومتر من مناطق الجذب السياحي لمدينتي صن سيتي وبيلانسبرج مما يجعله يتمتع بموقع مثالي بالنسبة لجماهير كرة القدم التي تبحث عن الجمع بين الكرة والسياحة.

ويستمد الاستاد اسمه من قبيلة بافوكينج (أهل الندى أو العشب) التي تضم نحو 300 ألف شخص وتعيش على أطراف مدينة راستنبرج.

وبعدما عانت من الفقر الشديد في زمن الفصل العنصري ، حصلت القبيلة على ثروات خيالية في عام 1999 عندما منحها حكم قضائي نسبة 22 بالمئة من حجم البلاتين المستخرج من أرضها الى جانب حصة ملكية في ثاني أكبر شركة للبلاتين في جنوب أفريقيا.

ويعتقد أن المكاسب السنوية التي تحققها القبيلة تصل إلى 60 مليون دولار ولكن معظمها يتم إنفاقه من جديد على فريق الكرة المحترف بلاتينيوم ستارز واستاد رويال بافوكينج سبورتس بالاس.

ويتولى إدارة الاستاد الذي يستضيف ست مباريات في مونديال 2010 من بينهم مباراة في دور ال16 ، شركة رويال بافوكينج سبورتس إحدى شركات مجموعة رويال بافوكينج القابضة.