بورت إليزابيث.. درة تاج شواطئ نيلسون مانديلا باي

في منتصف الطريق بين كيب تاون وديربان ، تعد مدينة بورت إليزابيث هي درة تاج نيلسون مانديلا باي ، مجموعة الشواطئ الذهبية التي تحمل اسم المعشوق السياسي الأول في جنوب أفريقيا.

وجددت بورت إليزابيث من نفسها استعدادا لكأس العالم 2010 . فالممشى البحري الجديد يسعى لمنافسة مدينة كيب تاون. كما ارتدى الميناء والمطار والمركز الحضري للمدينة أفضل الحلل. أما استاد نيلسون مانديلا فيهدف إلى إثبات أحقيته باسمه.

ومع ذلك ، لا يزال الملعب الذي يسع 50 ألف متفرج لا يدري الطريقة التي ستتم بها الاستفادة منه عقب البطولة ، حيث تفتقد المدينة لأندية رجبي أو كرة قدم بارزة. لكن لكونها مسقط المدير التنفيذي للجنة المنظمة داني جوردان ، كان من الصعب أن تبقى بورت إليزابيث بدون كأس عالم.

وهي خامس مدن البلاد من حيث التعداد السكاني (مليون نسمة) وهي تقع في مقاطعة إيستيرن كيب ، مسقط رأس العديد من رموز الكفاح ضد نظام الفصل العنصري "أبارثايد" ، وفي مقدمتهم نيلسون مانديلا والناشط الراحل ستيف بيكو.

وبأربعين كيلومترا ممتدة من الشواطئ الذهبية ، تعتبر بورت إليزابيث التي تتراوح درجة الحرارة فيها بين عشرة و20 درجة مئوية ، عاصمة الرياضات المائية في جنوب أفريقيا.

كما أنها تمثل نقطة بداية مناسبة لزيارة أنحاء المقاطعة ، التي تضم كعامل جذب آخر قبائل إكسهوسا ، في منطقة أوماتا التي نشأ فيها مانديلا.

ويعتزل مانديلا أو "ماديبا" /91 عاما/ الحياة العامة الآن ويعيش في منزله في جوهانسبرج.