قطع الإسباني رافايل نادال الأول عالمياً شوطاً كبيراً نحو التأهل إلى الدور نصف النهائي من بطولة الماسترز لكرة المضرب المقامة حالياً في لندن، بفوزه على الصربي نوفاك ديوكوفيتش المصنف ثالثاً 7-5 و6-2، في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الأولى يوم الأربعاء.
وكان نادال عانى الأمرين لتخطي عقبة الأميركي أندي روديك الثامن واحتاج إلى 3 مجموعات للتغلب عليه 3-6 و7-6 (7-5) و6-4 في الجولة الأولى، في حين حقق ديوكوفيتش فوزاً سهلاً على التشيكي توماس برديتش السادس 6-3 و6-3.
وقدم ديوكوفيتش حامل لقب 2008 عندما كانت المسابقة تقام في شنغهاي الصينية، لعباً قوياً في المجموعة الأولى، لكن المصنف الأول عالمياً امتلك الأجوبة على ضربات الصربي وتمكن من إنهاء المباراة في مصلحته.
وبحال فوزه على برديتش غداً الجمعة، سيضمن نادال تأهله إلى نصف النهائي، وقد يتأهل أيضاً بحال خسارته بحسب نتيجة ديوكوفيتش مع روديك.
وطلب ديوكوفيتش وقتاً مستقطعاً بعدما تبادل كسر إرساله مع نادال والنتيجة تشير إلى التعادل 4-4 في المجموعة الأولى، لمشكلة في عدسته اللاصقة، فبدا منزعجاً وخسر إرساله بخطأين في الإرسال ليحافظ نادال بعدها بصعوبة على إرساله ويحسم المجموعة الأولى في 75 دقيقة.
وبدا نادال منزعجاً عندما طلب ديوكوفيتش مساعدة طبية أخرى، لكنه ضرب بعنف وسيطر على المجموعة الثانية 6-2 ليحقق فوزه الثاني في الدورة.
وعن المشكلة في عدساته اللاصقة، قال ديوكوفيتش بعد خسارته: "لم يحصل لي هذا الشيء في حياتي. يحدث هذا الأمر مرة في كل مليون مباراة. لم أعد أرى الكرة أبداً. لا أختلق الأعذار، لكنني لم أعد قادراً على اللعب. لا يكفي أن تلعب بعين واحدة عندما يكون نادال في وجهك. في المقابل، كنت أشعر بفورمة جيدة قبل الحادثة".
وكان نادال المصنف أول في العالم غاب عن الملاعب منذ خسارته في الدور ثمن النهائي لدورة شنغهاي ولم يتمكن بالتالي من المشاركة في دورة باريس بيرسي للماسترز التي أقيمت منذ أسبوعين، وذلك من أجل معالجة إصابة في ذراعه اليسرى.
وقال نادال: "أنا متأسف لأجله. إنه فوز هام، لعبت على أعلى المستويات خصوصاً في المجموعة الأولى. لم أتأهل بعد، يجب أن أفوز في مجموعة واحدة، وهذا الأمر ليس سهلاً أمام برديتش. أن تنهي العام في مستوى جيد هو أمر إيجابي للغاية. الصورة التي تركتها العام الماضي لم تكن جيدة وكان ينبغي أن أغيرها".
ولم يسبق لنادال أن أحرز لقب بطولة ختام الموسم، وهو يأمل أن يحقق نتيجة أفضل من الموسم الماضي عندما خسر مبارياته الثلاث في دور المجموعات (بينها مواجهة ضد ديوكوفيتش) وخرج من الباب الصغير.
وكان التشيكي توماس بيرديتش المصنف سادساً أنعش آماله بالتأهل إلى الدور نصف النهائي بفوزه على الأميركي أندي روديك الثامن 7-5 و6-3 في الجولة الثانية من منافسات المجموعة ذاتها.
يذكر أن الروسي نيكولاي دافيدنكو الذي توج باللقب الموسم الماضي على حساب الأرجنتيني خوان مارتن دل بوترو، يغيب عن نسخة هذا العام بعد فشله في احتلال أحد المراكز الثمانية الأوائل في تصنيف المحترفين.