يشهد الدور الرابع من مسابقة كأس الاتحاد الإنكليزي لكرة القدم 5 مواجهات قوية بين فرق النخبة فيلتقي السبت ايفرتون مع تشلسي حامل اللقب، واستون فيلا مع بلاكبيرن، وبولتون مع ويغان، والأحد ولفرهامبتون مع ستوك سيتي، وفولهام مع توتنهام.
وستؤدي نتائج المباريات الخمس حتماً إلى خروج 5 فرق من دوري الدرجة الممتازة، فيما تقابل 5 فرق أخرى منافسين من درجات أدنى وتبقى حظوظها اكبر في التأهل إلى ثمن النهائي خصوصاً بالنسبة إلى قطبي مدينة مانشستر.
وتولي الأندية الإنكليزية بمختلف درجاتها المتعددة أهمية خاصة لمسابقة الكأس لذلك لن تكون رحلة تشلسي اللندني إلى مدينة ليفربول لمواجهة ايفرتون مفروشة بالورود وقد تؤدي إلى فقدانه اللقب إذا لم يحسن التعاطي مع الواقع وان يقرأ مدربه الايطالي كارلو انشيلوتي مسبقاً ظروف المباراة وحساسيتها.
وقد تكون الكفة ترجح لصالح تشلسي من الناحية النظرية، لكن عملياً لم يفز تشلسي منذ منتصف تشرين الثاني/نوفمبر حتى مطلع كانون الثاني/يناير إلا في اثنتين من 11 مباراة في مختلف المسابقات، بينما حقق ايفرتون 3 انتصارات في مبارياته الثلاث الأخيرة.
وينحسب الأمر على توتنهام الذي لن تكون مهمته سهلة في ضيافة فولهام، بينما تبدو حظوظ مانشستر يونايتد متصدر الدوري وجاره مانشستر سيتي اللذين يحلان ضيفين على فريقين من الدرجة الثانية حسب التصنيف الإنكليزية (ثالثة عمليا) هما على التوالي شيفيلد ونزداي ونوتس كاونتي.
وفي أبرز المباريات الأخرى، يلعب السبت برمنغهام مع كوفنتري سيتي (أولى)، والأحد ارسنال ثالث ترتيب الدوري مع هادرسفيلد (ثانية)، ووست هام مع نوتنغهام فوريست (أولى).