بعد مباراة متواضعة المستوى تأهل منتخب الباراغواي إلى نهائي بطولة كأس أمم أميركا الجنوبية لكرة القدم "كوبا أميركا" بتغلبه على نظيره الفنزويلي (5-3) بركلات الترجيح، بعد انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي لمباراتهما بالتعادل السلبي، في الدور نصف النهائي يوم الأربعاء على ملعب مالفيناس أرخنتيناس في مدينة مندوزا التي تقع غربي الأرجنتين.
وستلعب الباراغواي في نهائي البطولة يوم الأحد مع الأوروغواي، في حين تلعب فنزويلا على المركزين الثالث والرابع أمام البيرو يوم السبت.
ومن الطريف أن المنتخب الباراغواياني قد تأهل إلى المباراة النهائية دون أي يحقق أي فوز في هذه البطولة، فقد تعادل في مبارياته الثلاث في المجموعة الثانية من الدور الأول، مع الإكوادور بدون أهداف، ثم البرازيل (2-2) وأخيراً فنزويلا (3-3)، وفي الدور ربع النهائي التقى مرة أخرى مع منتخب البرازيل وأقصاه بركلات الترجيح (2-صفر) بعد انتهاء المباراة بالتعادل السلبي، ثم كانت مباراة اليوم التعادل الخامس للباراغواي في البطولة.
ولم تصل الباراغواي إلى الدور نصف النهائي في كوبا أميركا منذ بطولة 1989 التي استضافها المنتخب البرازيلي وفاز بها، في حين احتلت الباراغواي في تلك البطولة المركز الرابع بعد الخسارة أمام الأوروغواي والبرازيل بنتيجة واحدة (3-صفر) والتعادل السلبي مع الأرجنتين، حيث كان نظام البطولة آنذاك يقضي بأن يلعب الأربعة المتأهلين إلى نصف النهائي دوري من دور واحد في مجموعة.
وبالنسبة لفنزويلا فهذه هي المرة الأولى على الإطلاق التي تتأهل فيها إلى الدور قبل النهائي في كوبا أميركا، ويعد هذا إنجازاً تاريخياً بالنسبة لها برغم خروجها من هذا الدور.
تاريخ المواجهات المباشرة
التقى الفريقان من قبل خمس مرات في بطولة كوبا أميركا، فازت الباراغواي في أربع منها وكان التعادل في الخامسة، وهي المباراة المثيرة التي كانت ضمن منافسات المجموعة الثانية في هذه البطولة منذ أسبوع بالتحديد، وانتهت بالتعادل بثلاثة أهداف لكل فريق.
وأحرزت الباراغواي في هذه اللقاءات 19 هدفاً أما فنزويلا فأحرزت ثمانية أهداف فقط.
وبالنظر إلى مجموع المباريات الرسمية والودية بين الفريقين، وعددها 20 مباراة، فكانت الغلبة للباراغواي في ثلاثة أرباع هذه المباريات، أي في 15 مباراة، وانتهت ثلاث بالتعادل، وكان الفوز من نصيب فنزويلا في مباراتين فقط، وسجلت الباراغواي 44 هدفاً بينما اكتفت فنزويلا بتسجيل 18 هدفاً فقط.
وكانت أكبر نتيجة في تاريخ لقاءات الفريقين هي فوز الباراغواي بخمسة أهداف دون مقابل في بطولة كوبا أميركا عام 1991 في تشيلي.